人は、脆い。 ありとあらゆる手を、尽くした。 けれど、既に心音の無い船長には無駄だったのかもしれない。 「人は、脆い。 頭なんてその最たるものだ。」 おれは、前に船長がそう言って笑ってたのを、思い出した。 「船長、船長・・・。お願いだから、目を開けて・・・。」 その晩、おれは船長のベッドに突っ伏した。 涙が止まらなかった。 船長は、綺麗な身体のままベッドに横たえられている。 いつもと同じはずが、いつもと同じでないのは、その身体が冷たい事。 そしてその目がもう二度と開かない、事。 嵐は、乗り越えた。 早朝には次の島に着くだろうと、航海士が漏らした。 けれど誰もが無言だった。 「次の島で、解散する。」 待ち望んだ筈の島が見えた時、ペンさんが呟いた。 おれは涙の枯れた顔で、小さく頷く。 ふと横を見ると、いつもの通りシッカリしたペンさんの横顔。 そこで気付いた。 彼は、最後まで副船長であろうとしている。 己の悲しみを、後回しに。 　→